El camaleón velado es un lagarto de colores joya con un casco distintivo en la cabeza, lo que lo convierte en una de las especies más populares entre los entusiastas de los reptiles. Sin embargo, cuidar de estos camaleones puede ser un poco complicado y exigente, ya que no toleran un manejo inadecuado. Para asegurar que prosperen y tengan una vida más larga, es esencial conocer sus requisitos específicos de cuidado. Aquí tienes una guía completa sobre cómo cuidar adecuadamente a tus camaleones velados.
Acerca de los camaleones velados
Los camaleones velados, que compiten con los geckos leopardo como las especies de reptiles más comunes en cautiverio, son nativos de las montañas, praderas y tierras altas de Yemen y Arabia Saudita. Se identifican fácilmente por su distintivo velo o casco en la cabeza, y vienen en una variedad de colores como verde, amarillo y azul. Estos colores pueden cambiar según el estado de ánimo, el entorno o la salud.
De hecho, los cambios de color son señales importantes para comunicarse con sus dueños y otros camaleones sobre la disposición sexual, la salud y el entorno. Además, los camaleones velados son relativamente resistentes, pero sus requisitos de cuidado pueden ser exigentes.
Comportamiento y temperamento
Los camaleones velados son principalmente arborícolas y disfrutan trepar ramas, lo que significa que prefieren espacios verticales con muchos lugares para esconderse.
A diferencia de algunos reptiles que les gusta socializar, estos camaleones son más solitarios. En la naturaleza, son territoriales y prefieren su propio espacio, especialmente durante la temporada de apareamiento. Por eso, es mejor no alojarlos con otros reptiles o animales.
Configurando el hábitat
Los terrarios para camaleones velados deben ser más altos que anchos. Para camaleones adultos, se sugiere un tamaño mínimo de 24" x 24" x 48", pero cuanto más altos, mejor. Las jaulas con malla proporcionan mejor ventilación y también sirven como superficies para trepar para tu camaleón. Evita usar malla fina de metal o fibra de vidrio. En su lugar, elige tela metálica recubierta de PVC para una opción más segura.
Accesorios para el Terrario
El sustrato para la jaula puede ser papel de periódico, papel kraft o alfombra para reptiles, que son fáciles de mantener y limpiar. Si optas por corteza, elige piezas más grandes, ya que los trozos pequeños pueden ser ingeridos con la comida y causar problemas digestivos a tu camaleón velo.
Para la decoración, considera añadir plantas vivas no tóxicas como pothos, ficus y otras populares para proporcionar oportunidades de escalada. Usa ramas de diferentes formas, longitudes y alturas, asegurando que un lado esté densamente poblado mientras que el otro tenga ramas más grandes y desnudas para tomar el sol.
Temperatura, Humedad y Iluminación
Como la mayoría de los reptiles, los camaleones velo disfrutan tomar el sol para calentarse y luego se refugian en la sombra para evitar el calor. Las temperaturas ideales para tomar el sol deben estar alrededor de 95°F (35°C), mientras que las áreas más frescas deben estar cerca de 75°F (24°C). Mientras la temperatura en tu hogar no baje de 65°F (18°C) por la noche, no necesitas calentarla durante la noche. Sin embargo, aún recomendamos instalar un controlador de temperatura en el terrario para ajustar automáticamente las lámparas de calor.
Además de las lámparas de calor, también necesitarás luces UVB, que son cruciales para que los camaleones velo absorban correctamente el calcio. Sin ellas, tu camaleón podría enfrentar problemas graves de salud como la enfermedad metabólica ósea o fracturas. Proporciona de 10 a 12 horas de luz al día, pero asegúrate de que tu mascota no pueda trepar y alcanzar estas bombillas.
Estos camaleones son más exigentes con la humedad, necesitando que esté entre el 50% y el 60%. Coloca un termohigrómetro en el terrario y rocía las plantas según sea necesario. Alternativamente, puedes automatizar los sistemas de nebulización conectándolos a un controlador de humedad. Los camaleones rara vez beben de un cuenco, en cambio, lamen las gotas de agua de las hojas.
Dieta, Nutrición y Frecuencia de Alimentación
Dado que tu camaleón tiene una dieta equilibrada que incluye insectos adecuados y pequeñas cantidades de verduras y frutas. Buenas opciones de insectos son grillos, gusanos de la harina, gusanos de seda, moscas, saltamontes e incluso cucarachas. Es más importante alimentar bien a estos insectos antes de dárselos a tu camaleón para aumentar su valor nutricional. Además, espolvorea los insectos con un suplemento de calcio sin fósforo tres o cuatro veces por semana, y añade un multivitamínico una vez a la semana. Solo recuerda desechar cualquier comida no consumida dentro de las 24 horas.
Además, también puedes ofrecer a tu mascota verduras de hoja coloridas como col rizada, hojas de diente de león, mostaza verde e incluso algunas zanahorias y arándanos dos o tres veces por semana.
La frecuencia de alimentación dependerá de la edad. Los juveniles suelen necesitar comidas diarias, mientras que los adultos pueden alimentarse cada dos días. Si notas muchos insectos sin comer, simplemente reduce un poco la cantidad en la próxima alimentación.
Salud y monitoreo
Los camaleones saludables tienen piel brillante, ojos claros, buen apetito y están activos y alertas. Pero como muchos lagartos, los camaleones velados son susceptibles a infecciones y enfermedades relacionadas con el estrés. También pueden sufrir de enfermedad metabólica ósea (MBD) debido a la falta de calcio y vitamina D o a una exposición insuficiente a luces UVB.
Si notas algún síntoma anormal en tu mascota, como dificultad para respirar, secreciones inusuales, caries en la boca, estomatitis, caminar inestable, letargo o pérdida de apetito, llévala inmediatamente a un veterinario especializado en reptiles.
Manipulación e interacción
La mayoría de los camaleones velados no les gusta que los manipulen y son más adecuados para ser exhibidos. Si realmente quieres levantar uno, hazlo despacio y con cuidado. Usa tus manos para sostener su cuerpo y evita movimientos bruscos. Observa señales de estrés, como inflarse o intentar escapar, y respeta su necesidad de espacio. Un ambiente tranquilo ayudará a construir confianza entre tú y tu camaleón.
Preguntas frecuentes
¿Es difícil cuidar a los camaleones velados?
Los camaleones velados pueden ser difíciles de cuidar, especialmente para principiantes. Requieren un ambiente específico que imite su hábitat natural, incluyendo temperatura, humedad e iluminación adecuadas. Para cuidar bien a tu camaleón velado, asegúrate de seguir la guía de cuidado mencionada arriba.
¿Cuánto viven los camaleones velados?
Los camaleones velados típicamente tienen una esperanza de vida de 2 a 3 años en la naturaleza, pero pueden vivir de 5 a 8 años en cautiverio. Siempre que crees un ambiente adecuado para ellos, les des una dieta nutritiva, asegures que tengan suficiente agua y los lleves a chequeos veterinarios regulares, tu camaleón velado podría vivir aún más tiempo.
¿Qué tamaño alcanzan los camaleones velados?
Los camaleones velados machos suelen crecer más, alcanzando de 18 a 24 pulgadas (45 a 61 cm) de longitud y luciendo un casco más grande, mientras que las hembras son más pequeñas, con un promedio de 12 a 18 pulgadas (30 a 45 cm).
¿Los camaleones velados cambian de color?
Los camaleones velados pueden cambiar de color, pero no tan drásticamente como otros tipos. Sus cambios de color dependen principalmente de factores como su entorno, emociones y salud. Por ejemplo, pueden mostrar colores más brillantes cuando están excitados o en época de apareamiento, mientras que tonos más oscuros indican estrés o incomodidad.
