Investigadores da Universidade da Califórnia descobriram que a época de incêndios se prolongou nas últimas duas décadas. Estes incêndios não ocorrem apenas em florestas remotas, mas também afetam áreas urbanas, sendo o incêndio de Los Angeles um dos mais graves na história da Califórnia.
Os incêndios urbanos podem ser mais prejudiciais, pois queimam materiais como plásticos e produtos químicos, libertando fumo que representa sérios riscos para a saúde. Mesmo depois das chamas serem extintas, a qualidade do ar na sua casa pode continuar comprometida.
Este guia oferece dicas sobre como proteger a sua saúde durante e após um incêndio florestal, bem como estratégias para melhorar a sua preparação para incidentes futuros. Seguindo estes passos, pode melhorar a qualidade do ar interior e criar um ambiente de vida mais saudável.
Impactos na Saúde do Fumo de Incêndio Florestal
O fumo persistente dos incêndios florestais, uma mistura de gases nocivos e partículas minúsculas libertadas pela queima de vegetação, casas, veículos e outros materiais, pode ser ainda mais mortal do que os próprios incêndios. Estas partículas, conhecidas como PM2.5, são tão pequenas que podem penetrar profundamente nos pulmões e até na corrente sanguínea. O PM2.5 proveniente dos incêndios florestais é significativamente mais prejudicial para a saúde comparado com o PM2.5 de outras fontes de poluição.
A exposição a curto prazo pode causar sintomas como tosse, irritação na garganta, dores de cabeça e falta de ar, mesmo em pessoas saudáveis. A exposição a longo prazo ou em populações vulneráveis - como crianças, idosos, grávidas e pessoas com condições respiratórias pré-existentes - pode levar a problemas de saúde mais graves, como problemas cardiovasculares, redução da função pulmonar, ataques de asma e doenças respiratórias crónicas. Além disso, os incêndios florestais podem afetar a saúde mental, com taxas mais elevadas de depressão, ansiedade e perturbação de stress pós-traumático (PTSD).
Como Testar a Qualidade do Ar Durante e Após Incêndios Florestais?
Monitorizar a qualidade do ar tanto interior como exterior é o primeiro passo para manter uma boa qualidade do ar interior durante e após incêndios florestais. Então, como testá-la?
Para monitorização da qualidade do ar interior: Invista num monitor de qualidade do ar interior como o INKBIRD IAQM-129-W, que acompanha vários poluentes como PM2.5, PM10, CO2, TVOC, HCHO, AQI, juntamente com temperatura e humidade. Se a sua casa for grande ou tiver muitas divisões, pode instalar vários monitores em diferentes locais.
INKBIRD IAQM-129-W Monitor de Qualidade do Ar
Para monitorização exterior: A forma mais fácil é usar uma app de AQI ou consultar AirNow.gov para atualizações em tempo real das condições locais do ar. Embora possa instalar um monitor exterior, certifique-se de que está protegido contra condições meteorológicas adversas para manter a precisão.
Comparando a qualidade do ar dentro e fora, pode decidir se deve ventilar a sua casa ou mantê-la fechada.
Como se Proteger da Fumaça dos Incêndios Florestais?
Para reduzir a sua exposição à fumaça dos incêndios florestais e manter uma qualidade do ar interior mais saudável, experimente estas sugestões:
1. Feche todas as janelas e portas: Sele a sua casa o máximo possível. Use vedantes, calafetagem ou até toalhas para bloquear quaisquer fendas, impedindo a entrada de ar exterior. Evite usar ventiladores de casa inteira ou aparelhos de ar condicionado de janela a menos que tenham filtros HEPA, pois podem puxar fumo para dentro.
2. Fique dentro de casa o máximo possível: Quando a qualidade do ar exterior estiver má, limite as atividades ao ar livre, especialmente as que exigem esforço. Quando a concentração de fumo for elevada, o local mais seguro é dentro de casa.
3. Use um purificador de ar com filtro HEPA: Os filtros de ar particulado de alta eficiência (HEPA) capturam até 99,7% das partículas finas, incluindo PM2.5. Coloque estes purificadores nas divisões onde passa mais tempo, como quartos e salas de estar.
4. Evite atividades que reduzam a qualidade do ar interior: Atividades como fumar, aspirar, acender velas ou cozinhar podem criar poluição adicional no interior.
5. Use uma máscara de proteção quando sair: Se precisar de sair, use uma máscara respiratória como a N95 ou P100 para filtrar partículas nocivas de forma mais eficaz do que as máscaras de tecido comuns.
6. Beba bastante água para se manter hidratado: A fumaça dos incêndios florestais pode irritar o seu sistema respiratório e dificultar a respiração. Beber bastante água pode ajudar a manter os seus pulmões e vias respiratórias hidratados.
Como Recuperar a Qualidade do Ar Após um Incêndio Florestal?
Assim que os incêndios florestais diminuírem, restaurar a qualidade do ar seguro na sua casa é uma prioridade máxima. Aqui estão algumas dicas eficazes:
1. Limpe cuidadosamente: Partículas de pó e cinza assentam no interior. Use panos húmidos e esfregonas para limpar pisos e superfícies para evitar levantar partículas. Evite varrer a seco ou aspirar a menos que o seu aspirador tenha filtro HEPA. Não se esqueça de usar máscara durante a limpeza para se proteger.
2. Ventile a sua casa: Assim que o ar exterior estiver melhor, abra as janelas e portas para deixar entrar ar fresco, e use ventoinhas para ajudar a circular o ar.
3. Troque os filtros do HVAC: As partículas dos incêndios florestais podem entupir os seus sistemas HVAC e reduzir a sua eficiência. Troque os filtros do HVAC e dos purificadores de ar, preferencialmente por filtros HEPA ou classificados MERV-13, que são desenhados para lidar com partículas mais pequenas.
4. Reduza a humidade na casa: Os incêndios florestais podem aumentar a humidade interior, o que pode promover o crescimento de bolor - um perigo secundário para a qualidade do ar. É melhor usar desumidificadores e humidistatos para manter automaticamente a humidade interior entre 30% e 50%.
5. Verifique danos a longo prazo: Se a sua casa esteve perto do fogo, fuligem e resíduos de fumo podem ter penetrado nas paredes, móveis ou carpetes. Considere consultar um profissional para uma limpeza profunda ou avaliação.
Como Preparar-se para Futuros Incêndios Florestais?
Os incêndios florestais deixaram de ser incidentes isolados. Devido às alterações climáticas, estão a tornar-se mais comuns e intensos, especialmente em locais como a Califórnia, onde é mais uma questão de "quando" vão acontecer do que "se". As seguintes dicas podem ajudá-lo a estar preparado para futuros incêndios florestais:
1. Prepare uma Mala de Emergência: Inclua essenciais como água, comida, máscaras, medicamentos e documentos importantes. Se a situação piorar, terá tudo o que precisa para evacuar rapidamente.
2. Torne a sua casa mais segura: Crie uma área à volta da sua casa livre de materiais inflamáveis e vegetação, e use materiais resistentes ao fogo como metal e barro para reforçar o telhado, chaminé, ventilações, janelas, paredes e cercas. Considere também adicionar uma bomba de água e uma mangueira longa para fornecer água adequada.
3. Faça stock de purificadores de ar e baterias de reserva: Tenha vários purificadores de ar disponíveis para distribuir pela sua casa durante a época de incêndios. Faça stock de filtros de substituição para poder trocá-los conforme necessário. Os incêndios florestais também podem causar cortes de energia, e um sistema solar pode ser uma salvação.
4. Mantenha-se informado: Monitorize regularmente as atualizações locais do tempo e dos incêndios para antecipar quaisquer ameaças potenciais.
