Egels zijn kleine, nachtdieren met stekels op hun rug. Ze zien er schuw, rustig, eigenzinnig en schattig uit. Echt, als je er eentje in een dierenwinkel ziet, kom je misschien in de verleiding om hem mee naar huis te nemen. Door hun aard kunnen ze op hun hoede zijn voor mensen, maar als je een jonge egel in huis haalt en genoeg tijd aan de verzorging besteedt, kan hij actief en speels zijn. Lees daarom, voordat je dit doet, in deze gids hoe je een egel verzorgt, van de inrichting van de kooi en voeding tot gezondheidszorg en meer.
Zijn egels goede huisdieren?
Als je een nachtuil bent, geduldig bent en oog hebt voor details, kan een egel een goed huisdier zijn. Egels zijn nachtdieren: overdag slapen ze en na het donker worden ze actief. En hoewel ze veel kleiner zijn dan katten en honden, hebben ze nog steeds veel beweging en een uitgebalanceerd dieet nodig om gezond te blijven.
Kortom, egels zijn niet voor iedereen geschikt, vooral niet voor jonge kinderen onder de vijf jaar, omdat ze specifieke verzorging nodig hebben en hun stekels pijn kunnen doen.
De egelkooi inrichten
Je egel zal waarschijnlijk het grootste deel van zijn leven in deze kooi doorbrengen, dus je kunt maar beter alles doen wat je kunt om een comfortabele en stimulerende omgeving te creëren.
Grootte van het verblijf
Het verblijf van een egel moet zo groot mogelijk zijn, zodat je huisdier vrij kan rondlopen en op ontdekkingstocht kan gaan. Maar ik weet dat je een specifieke maat zoekt: een absoluut minimum van 2 feet x 3 feet (0.6 meters x 0.9 meters) wordt aanbevolen.
Een groot aquarium met voldoende ventilatiegaten hoog in de wanden, of een stevige plastic bak met gaas aan de zijkanten en een gaasdeksel, is een goede keuze. Egels klimmen graag, dus het deksel moet stevig vastzitten.
Klimaatbeheersing
Egels zijn erg gevoelig voor temperatuurschommelingen en kunnen in winterslaap gaan als ze het te koud krijgen. Ze hebben een constant warme omgeving nodig, met een temperatuur tussen 72-80°F (22-27°C). Dat betekent vrijwel altijd dat je een keramische warmtestraler (CHE) gebruikt, met een temperatuurregelaar die veilig boven één uiteinde van de kooi is geplaatst, en een digitale thermo-hygrometer aan de koele kant.
Ook moet de luchtvochtigheid in hun verblijf laag zijn: minder dan 40%. Het is bovendien verstandig om je egel niet in je slaapkamer te houden, omdat egels nachtdieren zijn en je slaap kunnen verstoren.
Bodembedekking
Kies voor veilige, absorberende en gemakkelijk schoon te maken bodembedekking. Fleece kooimatjes of bodembedekking op basis van papier zijn de beste keuze. Egels graven graag, dus hoe dikker de bodembedekking, hoe beter.
Gebruik geen houtkrullen, vooral geen ceder- of dennenkrullen, omdat die giftig zijn voor hun luchtwegen. Vermijd ook klei of zand, die ze kunnen inslikken.
Welk bodemmateriaal je ook kiest, maak het elke dag schoon om de omgeving schoon en gezond te houden.
Schuilplaatsen
Egels zijn in het wild prooidieren en zoeken daarom instinctief veilige plekken op om zich te verstoppen en te slapen. Zorg voor minstens één, en liefst twee, schuilplaatsen. Dat kunnen kleine iglo's, stoffen tunnels, holle boomstammen of zelfs omgekeerde plastic bakken zijn met een opening erin. Dit is hun veilige plek waar ze zich overdag geborgen voelen en kunnen rusten.
Looprad
Een looprad is net zo belangrijk als andere benodigdheden! Zo houd je je egel gezond en gelukkig. Kies een looprad met een glad loopvlak en een diameter van minstens 12 inch. Gebruik geen rad van draad of gaas om voetletsel te voorkomen. Een te klein rad kan daarentegen rugproblemen veroorzaken. Je zult vanzelf wennen aan het rustgevende getrippel en gestamp van zijn nachtelijke marathons.
Verrijking
Om je egel mentaal bezig te houden en verveling tegen te gaan, kun je verschillende vormen van verrijking aanbieden, zoals wc-rolletjes met een paar brokjes erin, klein niet-giftig speelgoed waar hij mee kan rondduwen, foerageerspeelgoed waar snoepjes uitkomen en voerbakjes waarvoor hij wat moeite moet doen. Je kunt hem ook leren een kattenbak te gebruiken.
Egelvoer en dieet
Egels zijn omnivoren en eten het liefst insecten, maar soms ook kleine zoogdieren en weekdieren. Voor hun gezondheid geef je egels als huisdier dagelijks speciaal egelvoer in pellets, dat ongeveer 30% eiwit en 15% vet bevat. Geef ze elke avond ongeveer 1-2 eetlepels, afhankelijk van hun gewicht en activiteitenniveau.
Als tussendoortje kun je een paar keer per week meelwormen, krekels, wasmotlarven, Dubia-kakkerlakken, pinky-muizen en gekookte kip geven. Geef ze daarnaast om de dag 1-2 theelepels gekookte verse groenten en fruit, zoals erwten, tomaten, maïs, appels, bananen en bessen.
Voedingsmiddelen om te vermijden:
- Bleekselderij
- Sla
- Rauw vlees
- Rauwe eieren
- Noten en zaden
- Druiven en rozijnen
- Avocado's
- Zuivelproducten
- Uien
- Knoflook
- Citrusvruchten
Een egel hanteren
Egels zijn solitair en brengen het grootste deel van hun tijd alleen door, behalve in de paartijd. Het zijn dus niet bepaald knuffeldieren. Maar als je een egel al op jonge leeftijd in huis neemt en hem genoeg tijd geeft om geleidelijk te wennen aan aaien, zal hij zich waarschijnlijk makkelijker laten oppakken.
Benader je egel altijd rustig en til hem van onderen op. Laat hem op je schoot onder een fleecedeken rustig uitrollen. Je geur en kalme aanwezigheid helpen hem langzaam vertrouwen op te bouwen. Je kunt ook elke dag wat tijd inplannen om hem buiten zijn verblijf te laten socialiseren, zodat hij eraan went om geaaid te worden.
Egels verzorgen
Egels moeten jaarlijks op controle bij een dierenarts voor bijzondere dieren, maar regelmatig observeren is je beste bescherming tegen gezondheidsproblemen. Leer het normale gedrag, de eetlust en de ontlasting van je egel kennen.
Veelvoorkomende problemen om op te letten:
- Mijten: Schilferige huid, verlies van stekels en overmatig krabben.
- Overgewicht: Als je egel zich niet helemaal tot een bal kan oprollen, is hij te zwaar.
- Wobble-egelsyndroom (WHS): Een tragische, progressieve neurologische aandoening die begint met evenwichtsverlies.
- Gebitsproblemen: Moeite met eten, kwijlen.
Vertrouw op je gevoel. Is je egel lusteloos, eet hij niet of verandert zijn ontlasting, wacht dan niet - bel de dierenarts.
Dagelijkse en wekelijkse egelverzorging
Dagelijks:
- Vers water: Zorg dat er voldoende schoon drinkwater is.
- Voer: Geef de hoofdmaaltijd 's avonds, omdat egels nachtdieren zijn.
- Plaatselijk schoonmaken: Verwijder vervuild bodembedekkingsmateriaal en gemorst voer.
- Observeren: Kijk kort of je egel tekenen van stress of ziekte vertoont.
- Vasthouden: Een kort, prettig contactmoment.
Wekelijks:
- Kooi volledig schoonmaken: Vervang al het bodembedekkingsmateriaal en was de kooi.
- Looprad schrobben: Maak het grondig schoon om vuil te verwijderen en de hygiëne op peil te houden.
- Speelgoed schoonmaken: Was herbruikbaar speelgoed.
- Uitgebreidere gezondheidscontrole: Bekijk de ogen, oren, huid en stekels van je egel grondiger.
- Zo nodig wassen: Slechts om de paar weken of als de egel zichtbaar vuil is. Gebruik een milde huisdierenshampoo op basis van haver in een laagje warm water van ongeveer 2,5 cm. Spoel grondig af en droog de egel helemaal om afkoeling te voorkomen.
Veelgestelde vragen
Zijn egels knaagdieren?
Nee. Egels behoren tot de orde Eulipotyphla. Het belangrijkste verschil zit in hun tanden: knaagdieren hebben snijtanden die voortdurend doorgroeien en waarmee ze kunnen knagen, terwijl egels een gebit met scherpe, puntige tanden hebben dat geschikt is voor een insectenrijk dieet.
Houden egels een winterslaap?
Wilde egels houden wel een winterslaap, maar egels als huisdier zouden dat niet moeten doen. In het wild houden ze echt een winterslaap en raken ze ongeveer van oktober of november tot maart of april in een toestand van verdoving. In gevangenschap is een poging tot winterslaap gevaarlijk en een teken van een noodsituatie, meestal veroorzaakt doordat de kooi te koud is.
Hoe lang leven egels?
Met de juiste verzorging worden egels als huisdier gemiddeld 4-6 jaar oud, hoewel veel er 8-10 jaar worden. Wilde egels worden doorgaans 2-4 jaar oud door roofdieren, ziekten en uitdagingen in hun leefomgeving.
Stinken egels?
Niet per se. Een gezonde egel ruikt zelf nauwelijks. Een merkbare geur komt meestal uit zijn leefomgeving en is met goede verzorging goed te beheersen.
Hoeveel kost een egel?
Een egel kost doorgaans $150 tot $250, afhankelijk van de kleur en afstamming. De basisuitrusting, zoals een kooi, warmtebron en looprad, kost nog eens $200 tot $300.
Delen: