Accendere candele profumate è uno dei metodi più amati per inaugurare una nuova casa. Fragranze come lavanda e legno di sandalo possono essere rilassanti, mentre altre, come pino e cannella, possono creare un'atmosfera festosa nella tua casa. Tuttavia, dietro agli allettanti profumi e alle fiamme tremolanti, si nasconde una preoccupazione per la salute: le candele profumate fanno male alla salute?
La realtà, come molte cose, è che i rischi delle candele profumate possono essere piuttosto complessi. Fattori come i materiali usati nelle candele profumate, il modo in cui vengono bruciate e le sensibilità individuali giocano tutti un ruolo nel determinare la loro sicurezza. Ora, approfondiamo le potenziali preoccupazioni per la salute e come minimizzarle.
Di cosa sono fatte le candele profumate?
Cera: La maggior parte delle candele profumate è prodotta con cera, il materiale di base. I tipi di cera più comuni sono la cera di paraffina, la cera di soia, la cera d'api e la cera di palma. La paraffina è un sottoprodotto del petrolio, mentre la cera di soia e quella d'api sono naturali.
Fragranza: È da qui che proviene il profumo allettante. Può essere semplicemente oli essenziali naturali o profumi artificiali. Tuttavia, le fragranze sintetiche spesso contengono sostanze chimiche che possono essere dannose quando bruciate. Queste miscele complesse possono rilasciare sostanze nocive nell'aria, rendendo importante essere cauti nel loro utilizzo.
Stoppini: Gli stoppini sono il filo o il materiale che mantiene la candela accesa. Gli stoppini di cotone sono i più comuni, ma alcune candele usano stoppini di legno o di carta. Il tipo di stoppino influenza la pulizia della combustione della candela. Ad esempio, alcuni stoppini di legno possono produrre più fuliggine rispetto a quelli di cotone, aumentando potenzialmente l'inquinamento dell'aria interna.
Additivi e coloranti: Molte candele contengono coloranti e additivi per renderle colorate o per migliorare l'aspetto e la stabilità del profumo. Alcuni coloranti sono sintetici e certi additivi includono stabilizzatori o fragranze che possono emettere sostanze chimiche nocive quando bruciate. Queste sostanze possono influire negativamente sulla qualità dell'aria interna, specialmente con un uso frequente.
Perché le candele profumate fanno male alla salute?
Le potenziali preoccupazioni per la salute delle candele profumate derivano principalmente dai loro ingredienti e dal modo in cui vengono bruciate.
Preoccupazioni sulla cera di paraffina
Secondo la ricerca, bruciare la cera di paraffina può rilasciare composti organici volatili (VOC) come benzene, toluene, formaldeide e acetaldeide. Tutti questi sono irritanti e possono causare molti problemi di salute, che vanno da mal di testa, vertigini e problemi respiratori. L'esposizione ripetuta a lungo termine ad alte concentrazioni può persino causare il cancro, ma l'uso quotidiano normale non raggiungerebbe tali concentrazioni.
Fragranze sintetiche
Le candele profumate contengono principalmente profumi sintetici derivati da petrolchimici. Le fragranze rilasciano sostanze chimiche nell'aria che possono scatenare allergie, asma e altre sensibilità respiratorie. I ftalati, spesso usati per stabilizzare la fragranza, sono interferenti endocrini e sono collegati a problemi riproduttivi e dello sviluppo. Anche gli oli essenziali naturali possono provocare reazioni in chi ha sensibilità.
Fuliggine e particolato
Bruciare candele, in particolare candele con correnti d'aria o stoppini lunghi, emette particolato fine (PM2.5). Le particelle sono abbastanza piccole da raggiungere il tessuto polmonare e il sistema circolatorio, aggravando problemi respiratori e portando anche a problemi cardiopolmonari.
Stoppini con anima di piombo
Gli stoppini con anima di piombo sono stati eliminati dall'uso comune ma sono ancora presenti in candele straniere o più vecchie. Bruciare piombo può rilasciare sostanze chimiche tossiche di metalli pesanti, un rischio per la salute estremamente pericoloso, specialmente per i bambini.
Come usare le candele profumate in sicurezza?
In realtà, non devi rinunciare alle tue candele preferite solo a causa dei potenziali rischi. Facendo scelte più intelligenti e adottando abitudini di combustione più sicure, puoi ridurre significativamente la tua esposizione a sostanze chimiche nocive:
- Usa un Monitor della Qualità dell'Aria: Posiziona un monitor della qualità dell'aria nello spazio dove le candele profumate vengono frequentemente accese. Specifica una soglia di sicurezza per la qualità dell'aria e, se viene superata, devi interrompere la combustione e aprire le finestre per ventilare. Cerca modelli con la capacità di monitorare più parametri della qualità dell'aria come INKBIRD 10-in-1 IAQM-129-W.
- Scegli cere naturali: Scegli candele che contengono cere naturali, cioè cera d'api, cera di soia o cera di cocco. Queste sono candele a combustione più pulita, che rilasciano meno fuliggine e VOC rispetto alla tradizionale cera di paraffina.
- Scegli aromi naturali: Usa candele profumate con oli essenziali o altre fragranze naturali. È importante verificare che l'etichetta indichi chiaramente la fonte dell'aroma.
- Taglia lo stoppino: Taglia regolarmente lo stoppino a circa 1/4 di pollice prima di ogni utilizzo. Questo semplice passaggio può prevenire fumo eccessivo e fuliggine.
- Brucia le candele all'aperto: Brucia le candele all'aperto in modo che VOC e altri inquinanti abbiano la possibilità di ventilare. Anche quando bruci candele all'interno, tieni almeno una finestra leggermente aperta.
- Evita la combustione prolungata: Brucia per intervalli massimi di 3-4 ore. La combustione prolungata rilascia emissioni aumentate.
- Opta per marchi affidabili: Scegli candele di marchi noti con buona reputazione per ingredienti di qualità e affidabilità. Affidarsi a nomi fidati garantisce un prodotto che soddisfa le tue aspettative.
- Considera alternative: Usa alternative per profumare la casa, come diffusori con oli essenziali o acqua in ebollizione con spezie intere e scorze di agrumi. Queste opzioni possono creare un'atmosfera piacevole senza rilasciare sostanze chimiche nocive.
Domande frequenti
Le candele profumate causano il cancro?
La ricerca ha rilevato che alcune candele profumate, specialmente quelle fatte con cera di paraffina, rilasciano composti potenzialmente cancerogeni come formaldeide, benzene e toluene quando vengono bruciate. Queste sostanze chimiche sono tossiche ad alte concentrazioni e possono aumentare il rischio di cancro se usate frequentemente e per lunghi periodi in spazi poco ventilati.
Le candele profumate fanno male a cani e gatti?
La risposta breve è: potenzialmente sì. Sia cani che gatti trascorrono più tempo vicino al suolo, dove le particelle più pesanti derivanti dalla combustione delle candele tendono ad accumularsi. La loro taglia più piccola e i sistemi respiratori più sensibili li rendono più suscettibili a respirare livelli più alti di sostanze chimiche nell'aria rispetto agli umani. È meglio evitare candele profumate che contengono oli di tea tree, menta piperita e cannella.
Le candele naturali e di soia sono più sicure?
Sì, è più sicuro passare a candele naturali e di soia. Ma "naturale" non significa automaticamente sicuro. Anche le candele naturali possono emettere sostanze chimiche nocive durante la combustione. Pertanto, garantire una buona ventilazione durante il loro utilizzo è ancora essenziale.
