Der Frühling ist endlich da. Die Tage werden länger, die Blumen beginnen zu blühen und für Millionen Menschen geht auch das Niesen los. Du kommst nach fünf Minuten draußen wieder rein und deine Nase läuft ununterbrochen. Oder du wachst mit verstopfter Nase auf, obwohl die Fenster die ganze Nacht geschlossen waren.
Bevor du die hübschen Blumen vor deinem Fenster dafür verantwortlich machst, solltest du wissen, womit du es tatsächlich zu tun hast. Hier erfährst du alles Wissenswerte über Frühlingspollen: was sie sind und wie du sie erkennen kannst, bevor sie in deinen Innenräumen Probleme verursachen.
Was sind Pollen?
Pollen sind im Grunde die männliche DNA der Pflanzenwelt. Pflanzen produzieren dieses feine Pulver, um andere Pflanzen derselben Art zu befruchten. Ohne Pollen gäbe es keine Samen, keine Früchte und kein neues Wachstum in jedem Jahr.
Jedes Pollenkorn ist für eine Reise ausgelegt. Es hat eine Außenhülle, die so widerstandsfähig ist, dass sie Fäulnis, Säuren und sogar starker Hitze trotzt. Diese Widerstandsfähigkeit erklärt, warum Pollen noch lange in deiner Wohnung bleiben können, nachdem sie hineingeweht wurden.
Die Größe spielt eine Rolle. Die meisten Pollenkörner sind 15 bis 100 Mikrometer groß. Eine einzige Prise enthält Tausende davon. Wenn man bedenkt, wie viele Bäume, Gräser und Unkräuter rund um dein Zuhause wachsen, wird verständlicher, wie Pollen in jeden Raum gelangen.
Wie sehen Pollen aus?
Wenn du schon einmal feinen gelben Staub auf deinem Auto oder deinen Gartenmöbeln gesehen hast, hast du Pollen gesehen. Einzelne Pollenkörner sehen jedoch ganz anders aus als dieses gleichmäßige gelbe Pulver.
Unter dem Mikroskop nehmen Pollenkörner verschiedene Formen an. Manche sind kugelförmig, andere oval oder scheibenförmig. Ihre Oberflächen reichen von glatt bis stachelig und von gerillt bis netzartig. Pollenkörner von Kiefern haben winzige Luftsäcke, die ihnen dabei helfen, wie kleine Ballons im Wind zu schweben.
Für Allergiker bedeutet der sichtbare gelbe Staub auf Oberflächen im Freien unsichtbare Belastung. Wenn du siehst, wie sich Pollen auf Oberflächen absetzen, ist die Menge der unsichtbar umherfliegenden Pollen noch viel größer.
Wann beginnt und endet die Pollensaison?
Die Pollensaison im Frühling folgt einem vorhersehbaren Muster. Der genaue Zeitpunkt hängt jedoch davon ab, wo du wohnst und welche Pflanzen dort wachsen.
Baumpollen kommen zuerst. In vielen Teilen Nordamerikas beginnen Bäume bereits Ende Januar in Küstengebieten, Pollen freizusetzen, und machen damit im Norden bis in den Juni weiter. Erle, Birke, Ahorn, Eiche und Pappel sind die üblichen Verdächtigen.
Im Spätfrühling übernehmen Gräserpollen und verbreiten sich von Mai bis Juli. Unkrautpollen, darunter auch Ambrosiapollen, kommen erst im Spätsommer und Herbst hinzu.
Die Saison endet mit dem ersten strengen Frost. Sobald die Temperaturen so weit sinken, dass Pflanzen absterben, wird bis zum nächsten Jahr kein Pollen mehr produziert.
Wissenswert ist auch: Die Pollensaison wird länger. Untersuchungen zeigen, dass sie inzwischen früher beginnt und länger dauert als noch vor Jahrzehnten. In Minneapolis verlängerte sich die Saison im Untersuchungszeitraum um fast zwei Tage pro Jahr. In Saskatoon verschob sich das Saisonende jedes Jahr um etwa einen halben Tag nach hinten.
Längere Saisons bedeuten eine stärkere Pollenbelastung und mehr Gelegenheiten, dass sich Pollen in deiner Wohnung ansammeln.
Sind alle Menschen allergisch gegen Pollen?
Nein. Untersuchungen zufolge hat nur etwa jeder vierte Mensch eine echte Pollenallergie. Bei Betroffenen hält das Immunsystem Pollen fälschlicherweise für Eindringlinge und setzt Histamin frei. Das führt zu Niesen, laufender Nase, juckenden Augen und verstopfter Nase.
Auch die Genetik spielt eine Rolle. Wenn keiner der Elternteile Allergien hat, liegt das Risiko für ein Kind unter 20 Prozent. Hat ein Elternteil eine Allergie, steigt es auf 45 Prozent, bei zwei allergischen Elternteilen auf 80 Prozent.
Das moderne Leben könnte die Situation verschlimmern. Manche Forschende vermuten, dass unser hygienischer Lebensstil und der viele Aufenthalt in Innenräumen das Immunsystem zu wenig fordern und es dadurch eher überreagiert. Außerdem bedeuten weniger Zeit im Freien weniger Vitamin D und weniger Kontakt mit Mikroorganismen, die möglicherweise Schutz bieten.
Allerdings gilt: Auch ohne Allergie können hohe Pollenkonzentrationen jeden reizen. Dein Körper erkennt diese Partikel als Fremdstoffe und reagiert möglicherweise mit Husten oder Niesen, um sie loszuwerden - ganz gleich, ob du allergisch bist oder nicht.
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Wie kannst du Pollen in deiner Wohnung erkennen?
Pollen machen nicht vor deiner Haustür halt. Sie kommen an deiner Kleidung, in deinen Haaren, mit deinen Haustieren und durch die Luft selbst herein, sobald du eine Tür öffnest. Wenn du Symptome bemerkst, sind die Pollen bereits angekommen und haben sich in deinen Teppichen, Polstermöbeln und deiner Bettwäsche abgesetzt. Mit einem Luftqualitätsmonitor kannst du feststellen, was in der Luft schwebt.
PM10 erfasst die größeren Partikel. Diese Sensoren messen größere Partikel, darunter die meisten intakten Pollenkörner. Wenn die PM10-Werte am Abend in die Höhe schnellen, bedeutet das häufig, dass Pollen tagsüber hereingetragen wurden und durch alltägliche Aktivitäten wieder in die Luft gelangt sind.
PM2.5 erfasst die Bruchstücke. Feuchtigkeit oder Regen können Pollenkörner in kleinere Teilchen aufbrechen, die tiefer in die Lunge gelangen. Das erklärt, warum sich deine Symptome an feuchten Frühlingsmorgen verschlimmern, obwohl die sichtbare Pollenkonzentration niedrig erscheint.
Der AQI führt alles zusammen. Wenn der AQI in deiner Wohnung im Frühling steigt und du keine andere Ursache dafür findest, sind Pollen ein wahrscheinlicher Grund.
TVOC erkennt den Frühlingsgeruch. Diese flüchtigen organischen Verbindungen gelangen in die Innenräume und können Kopfschmerzen oder Müdigkeit verursachen, die Allergiesymptomen ähneln. Steigen deine TVOC-Werte an Frühlingsnachmittagen, erfasst du damit die chemische Signatur der Jahreszeit.
Wie lassen sich Pollenallergiesymptome in Innenräumen lindern?
Sobald du weißt, dass Pollen vorhanden sind, kannst du etwas dagegen tun. Ziel ist es, deine Belastung zu verringern, ohne dich in einem stickigen Raum einzuschließen.
Fang bei dir selbst an. Zieh dich nach einem Aufenthalt im Freien um und dusche. Pollen haften an Kleidung und Haaren. Wenn du dich ungewaschen aufs Sofa setzt oder ins Bett legst, verteilst du die Pollen direkt in deinen Wohnräumen. Ein Arzt bringt es auf den Punkt: Wenn du ohne zu duschen ins Bett gehst, schläfst du die ganze Nacht mit diesen Reizstoffen.
Achte auf die Zugänge. Halte an Tagen mit hoher Pollenkonzentration die Fenster geschlossen, besonders am Morgen, wenn die Werte ihren Höchststand erreichen. Wenn du die Fenster für frische Luft öffnest, überprüfe zuerst den CO2-Wert auf deinem Monitor. Ein paar Minuten Lüften, wenn die Pollenkonzentration niedriger ist - oft nach Regen oder am Abend - können die Luft auffrischen, ohne dass gleich massenhaft Pollen hereinkommen.
Nutze deinen Monitor, um den richtigen Zeitpunkt fürs Putzen zu wählen. Wenn die PM10-Werte in bestimmten Räumen steigen, sauge diese Bereiche mit einem Staubsauger mit HEPA-Filter. Wische Staub mit feuchten Tüchern ab, statt trocken zu stauben, wodurch die Partikel nur wieder in die Luft gelangen.
Ziehe einen Luftreiniger mit HEPA-Filter für Schlafzimmer und Wohnbereiche in Betracht, in denen du dich am häufigsten aufhältst. Stelle ihn dort auf, wo dein Monitor die höchsten Partikelwerte anzeigt.
Spüle deine Nasennebenhöhlen mit einer Kochsalzlösung, wenn die Symptome anhalten. Eine Nasendusche oder eine Flasche mit Kochsalzlösung kann Pollen aus deinen Nasengängen spülen, bevor dein Körper eine umfassende Entzündungsreaktion auslöst. Verwende destilliertes oder abgekochtes und abgekühltes Wasser, damit keine schädlichen Mikroorganismen hineingelangen.
Sprich mit deinem Arzt, wenn die Maßnahmen zu Hause nicht ausreichen. Verschreibungspflichtige Nasensprays mit Kortison können die Entzündungsreaktion in deinen Nasengängen dämpfen. In schweren Fällen können Allergiespritzen oder Tropfen zum Einnehmen dein Immunsystem mit der Zeit umtrainieren.
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Kurz gesagt: Du kannst nicht beeinflussen, was vor deinen Fenstern blüht. Aber du kannst dein Raumklima kontrollieren. Wenn du Pollen frühzeitig mit einem Luftqualitätsmonitor erkennst und gezielt Maßnahmen ergreifst, verringerst du deine Belastung und deine Symptome. Ein pollenfreies Zuhause ist im Frühling nahezu unmöglich. Es geht vielmehr darum zu wissen, was in deiner Luft ist, damit du dort, wo es am wichtigsten ist, leichter atmen kannst.
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