We richten ons vaak op verontreinigende stoffen die we kunnen zien en ruiken, maar er is een onzichtbare dreiging die ongemerkt in onze huizen kan sluipen - radongas. De Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) meldt dat meer dan 6 miljoen huizen in Amerika binnenradonniveaus hebben die de veilige drempels overschrijden, wat bijdraagt aan 3% tot 14% van de longkankergevallen in het hele land. Als je rookt, neemt je risico op blootstelling aan radon zelfs dramatisch toe - met 25 keer. Dus, wat is radongas, hoe kun je het detecteren, en hoe kun je mitigerende maatregelen nemen om de langetermijngezondheid van je gezin te beschermen? Blijf lezen om erachter te komen.
Wat is Radongas?
In eenvoudige termen is radon een radioactief gas. Het is natuurlijk, het is algemeen voorkomend, en het ontstaat door de afbraak van uranium in de bodem, rots en water onder onze huizen. Je kunt het niet zien, ruiken of proeven.
Voordat het woord "radioactief" je in paniek brengt, is het belangrijk om te weten dat radon buiten onschadelijk is, omdat het zich in de open lucht verspreidt. Het echte probleem begint wanneer dit gas uit de grond omhoog sijpelt en binnen in onze huizen wordt gevangen, waar we het vervolgens inademen.
Elk huis, ongeacht de fundering, kan een radonprobleem hebben, en radontesten is de enige manier om te weten of het een probleem is.
Gerelateerde lectuur:
Is airconditioning slecht voor je gezondheid?
Hoe versnel je het uitgassen van meubels?
Wat is TVOC in luchtkwaliteit?
Waar komt radon vandaan?
De belangrijkste bron van radon is de grond en het gesteente onder en rond je huis. Het begint allemaal met uranium, een natuurlijk element dat in bijna alle bodems voorkomt. Terwijl uranium langzaam vervalt over miljoenen jaren, verandert het in radium, dat uiteindelijk vervalt tot radongas. Dit gas sijpelt dan omhoog door kleine scheurtjes en openingen in de grond.
Hoewel de natuurlijke binnenradonconcentraties wereldwijd sterk kunnen variëren, is er de afgelopen jaren overal een stijging van deze niveaus waargenomen. Onderzoekers hebben hoge radonconcentraties gevonden in landen zoals China, Rusland en de Verenigde Staten. De EPA waarschuwt dat ongeveer één op de tien Amerikaanse huizen hun binnenradonniveaus moet verlagen en dringt aan op testen in woningen, scholen en bedrijven, vooral in regio's zoals Appalachia, de noordelijke vlaktes en de Rocky Mountains.
Symptomen van radonblootstelling
Je krijgt geen directe symptomen zoals hoofdpijn, misselijkheid of huiduitslag door radon, maar het gevaar is langdurig en kan decennia duren voordat het zich manifesteert.
De symptomen van langdurige radonblootstelling zijn onder andere hoesten, bloed ophoesten, onverklaard gewichtsverlies, pijn op de borst of ademhalingsproblemen. Helaas merken veel mensen pas symptomen op als de longkanker al in een later stadium is.
In feite is langdurige blootstelling aan hoge radonniveaus de op een na belangrijkste oorzaak van longkanker in de Verenigde Staten, na roken. Ongeveer 15000 tot 22000 longkankersterfgevallen in de Verenigde Staten per jaar worden hieraan toegeschreven. Voor rokers is het risico zelfs nog hoger.
Dit is waarom radon vaak een stille moordenaar wordt genoemd, en testen is de enige manier om te weten of jij en je gezin veilig zijn.
Hoe test je je huis op radon?
Radon is kleurloos en reukloos, dus testen is de enige manier om te weten of het in je huis aanwezig is. Gelukkig is radontesten eenvoudig, relatief goedkoop en kan op verschillende manieren worden gedaan.
1. Een radondetector gebruiken
Dit is de ideale methode voor continue, langdurige radonmonitoring. Zet het gewoon op in het gebied dat je wilt monitoren, verbind het met je telefoon, en je krijgt realtime updates over radonniveaus. Een betrouwbare en populaire keuze is de INKBIRD radondetector.
2. Doe-het-zelf radontestkits
Dit is de meest economische methode. Deze kits zijn online verkrijgbaar, bij bouwmarkten of zelfs bij sommige apotheken, en je kunt ze ook bestellen bij het National Radon Program Service Center.
Volg de instructies om de kit in het midden van de laagste kamer van uw huis te plaatsen, zoals een kelder of een familiekamer op de begane grond, ongeveer een meter van de vloer. Laat het daar gedurende een opgegeven periode liggen - kortetermijnkits werken 2-90 dagen, terwijl langetermijnkits langer dan 90 dagen meegaan.
Sluit na de test de kit af en stuur deze op naar uw lokale laboratorium voor analyse. U ontvangt de resultaten binnen enkele weken.
3. Professionele radontests
Als u een huis koopt of verkoopt, of als u de grootst mogelijke nauwkeurigheid wilt, is het inhuren van een gecertificeerde radontester een goed idee. Zij gebruiken geavanceerde continue radonmonitoren die nauwkeurige, realtime gegevens kunnen leveren. Het is duurder, maar het is hands-off en zeer betrouwbaar.
Uw radontestresultaten begrijpen
Radon wordt gemeten in picocurie per liter (pCi/L) lucht. De EPA stelt een actiepunt voor radon op 4 pCi/L, wat betekent dat u een erkende professional moet inschakelen om een radonbeheersingssysteem te installeren. Bij metingen tussen 2 pCi/L en 4 pCi/L kunt u zelf maatregelen nemen om de radonniveaus te verlagen. Hoewel elk radonniveau onder 2 pCi/L technisch gezien onveilig is, wordt het over het algemeen als laag risico beschouwd. De EPA meldt dat de gemiddelde radonconcentratie in huizen in de Verenigde Staten ongeveer 1,3 pCi/L is.
Wat als uw radonniveau hoog is?
Als uw binnenradonniveau tussen 2 pCi/L en 4 pCi/L ligt, is de beste aanpak om de luchtcirculatie te verhogen door regelmatig ramen te openen en ventilatoren te gebruiken. U kunt ook overwegen een afzuigventilator in de kelder te installeren om radon naar buiten af te voeren. Daarnaast moet u de vloer controleren op scheuren, zelfs kleine, en deze afdichten om de radoninfiltratie te verminderen, hoewel dit het probleem niet volledig zal voorkomen.
Controleer na deze aanpassingen opnieuw uw binnenradonniveaus. Als ze nog steeds tussen 2 pCi/L en 4 pCi/L liggen, overweeg dan een gekwalificeerde radonprofessional in te schakelen om een effectief radonreductiesysteem te installeren, genaamd sub-slab depressurization. Het is niet erg duur en kost ongeveer hetzelfde als een standaard huishoudelijk apparaat.
Hoe lang duurt een radontest?
Als u een snel overzicht wilt van de radonniveaus in uw huis, duurt een kortetermijnmeting meestal tussen 2-7 dagen. Omdat radonniveaus echter dagelijks en seizoensgebonden kunnen fluctueren, kan een langetermijnmeting nauwkeuriger het gemiddelde radonniveau in uw huis gedurende het jaar weergeven, wat 90 dagen of langer kan duren.
Hoe vaak moet u opnieuw testen op radon?
Radonniveaus kunnen in de loop van de tijd fluctueren door weersveranderingen, verzadiging van de grond en zelfs veranderingen aan de fundering of het ventilatiesysteem van uw huis. Daarom moet u na grote renovaties aan uw huis of de installatie van een radonbeheersingssysteem opnieuw testen. Voor regulier onderhoud wordt aanbevolen om elke 2-5 jaar te testen. Als uw laatste radonmeting boven 2 pCi/L was, moet u vaker testen om veilig te zijn.
