Ci siamo passati tutti. Trovi un pacchetto di carne o il tuo gelato preferito in fondo al congelatore, solo per scoprire che è coperto di cristalli, raggrinzito e persino un po' scolorito. Probabilmente è bruciatura da congelamento. Ma prima di buttarlo via e piangere la perdita, mettiamo le cose in chiaro: potresti non doverlo fare. Questo comune colpevole in cucina non è sempre il nemico che rovina il cibo come pensiamo. Quindi, analizziamolo. Cos'è esattamente la bruciatura da congelamento? È sicura? E come puoi evitarla in futuro?
Cos'è la bruciatura da congelamento?
La bruciatura da congelamento è in realtà una forma di disidratazione, non un segno di deterioramento nel senso tradizionale, come muffa o batteri. È fondamentalmente l'equivalente congelato della scottatura da vento sulla pelle.
Quando il tuo cibo non è sigillato correttamente, quell'aria fredda e secca aspira via l'umidità. Questa umidità non si limita a gocciolare via. Invece, sublima, passando direttamente dal ghiaccio solido al vapore, lasciando il cibo secco e arido. Ciò che rimane sono letteralmente quelle macchie secche, dure e porose che vediamo.
Inoltre, l'ossigeno può infiltrarsi e causare ossidazione, che porta a colori strani e sapori sgradevoli, specialmente nei cibi grassi.
Cosa causa la bruciatura da congelamento?
Il confezionamento scadente è la causa più comune della bruciatura da congelamento. Se il cibo non è confezionato ermeticamente o conservato in contenitori a tenuta d'aria, l'aria può facilmente entrare in contatto con il cibo, causando la perdita di umidità. Tuttavia, anche i cibi ben confezionati sono a rischio: più a lungo rimangono nel congelatore, più è probabile che subiscano qualche grado di bruciatura da congelamento. Inoltre, ogni volta che apri la porta del frigorifero, la temperatura interna aumenta brevemente, e i cristalli di ghiaccio possono sciogliersi leggermente per poi congelarsi di nuovo.
Come si presenta la bruciatura da congelamento?
La bruciatura da congelamento può manifestarsi in modo leggermente diverso in diversi alimenti, ma generalmente, vedrai l'area interessata apparire opaca e rugosa, a volte coperta da cristalli di ghiaccio.
In particolare, il pollo con bruciature da congelatore avrà macchie secche, biancastre che sembrano pergamena sbiadita, mentre la carne rossa potrebbe diventare marrone opaco o grigia invece del suo rosso vibrante. Frutta e verdura, a causa del loro alto contenuto d'acqua, sono più suscettibili alle bruciature da congelatore, diventando secche e raggrinzite. Nel frattempo, alimenti base come riso, pasta, pane o torta possono sviluppare una consistenza ruvida e possono ridursi di volume. Quando il gelato si brucia nel congelatore, può diventare granuloso e friabile, perdendo tutta la sua ricca cremosità.
La bruciatura da congelatore è sicura da mangiare?
La buona notizia è che il cibo con bruciature da congelatore è sicuro da mangiare. Secondo l'USDA, il cibo conservato sotto 0°F rimarrà sempre sicuro da mangiare. Anche se ha un aspetto brutto, la bruciatura da congelatore non significa che sia andato a male come il latte scaduto o la frutta marcia, poiché i batteri nocivi non possono proliferare a questa temperatura. Finché il cibo era fresco quando lo hai messo, conservato correttamente e scongelato adeguatamente, dovrebbe essere sicuro da consumare.
Tuttavia, il vero problema sta altrove: la bruciatura da congelatore può cambiare il sapore e la consistenza del cibo, compromettendone la qualità complessiva.
Che sapore ha la bruciatura da congelatore?
Ora sai che il cibo con bruciature da congelatore è ancora sicuro da mangiare, solo un po' meno appetibile. Ma che sapore ha effettivamente? Fondamentalmente, tutto il suo sapore e la sua consistenza originale sono andati persi a causa della perdita di umidità, sostituiti da un sapore disidratato e ossidato, come cartone stantio. È più evidente in alimenti come gelato, pesce e altri cibi delicati.
In breve, ha il sapore della delusione.
Come eliminare il sapore di bruciatura da congelatore?
Purtroppo, le bruciature da congelatore non possono essere invertite, ma se non vuoi sprecare cibo, puoi adottare misure per ridurne l'impatto. La soluzione più semplice è tagliare via la parte interessata prima di cucinare e mascherare l'odore con marinate, condimenti o salse. Frutta e verdura con bruciature da congelatore possono essere recuperate frullandole in frullati, puree o salse, dove la consistenza è meno importante. Per il gelato, basta rimuovere lo strato superiore con bruciature da congelatore o provare a frullarlo in un frappè.
Tuttavia, queste sono solo soluzioni temporanee. L'approccio migliore è sempre prevenire che le bruciature da congelatore si verifichino in primo luogo.
Come prevenire le bruciature da congelatore?
La migliore medicina è sempre la prevenzione, e fortunatamente prevenire le bruciature da congelatore è piuttosto facile una volta che ci prendi la mano. Tutto si riduce a una cosa: tenere fuori l'aria.
Usa un imballaggio adeguato
Il sottile imballaggio che trovi al supermercato non è sufficiente. Se decidi di congelare il cibo, usa sacchetti specializzati per congelatore, o contenitori o barattoli di vetro. In alternativa, se non li hai a disposizione, puoi avvolgere strettamente il cibo in pellicola trasparente o cera e poi in alluminio.
Rimuovere l'aria in eccesso
Che tu usi sacchetti per congelatore o contenitori, elimina quanta più aria possibile. La soluzione migliore è usare un INKBIRD Vacuum Sealer, che non solo sigilla sottovuoto i sacchetti per congelatore, ma ha anche una modalità dedicata per barattoli per rimuovere l'aria dai barattoli.
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Sbollenta le Verdure
Prima di congelare la maggior parte delle verdure, come congelare il mais sulla pannocchia, è meglio bollirle brevemente e immergerle rapidamente in acqua ghiacciata per fermare l'azione degli enzimi che degradano sapore e colore. Questo processo forma anche uno strato protettivo, assicurando che rimangano fresche una volta congelate.
Raffredda il Cibo Prima di Congelarlo
Mettere cibo caldo direttamente nel congelatore non solo alzerà la temperatura all'interno del congelatore, ma influenzerà anche gli oggetti vicini. Quindi, prima di farlo, lascia raffreddare il cibo a temperatura ambiente o mettilo in frigorifero per un'ora o due prima di congelarlo.
Congela il Cibo in Porzioni
Dividi grandi porzioni di cibo in porzioni più piccole per un accesso più facile. Evita di congelare il cibo ripetutamente, poiché ogni volta che il cibo viene congelato, l'umidità può accumularsi sulla sua superficie, aumentando le probabilità di bruciato da congelamento.
Mantieni la Temperatura del Congelatore
Mantieni il congelatore a una temperatura costante di 0°F (-18°C) o più fredda, e usa un termometro per monitorarla. Cerca di evitare di tenere la porta aperta troppo a lungo per mantenere l'ambiente freddo all'interno.
Non Sovraccaricare né Lasciare Troppo Vuoto
Un congelatore riempito per circa tre quarti è l'ideale. Se è troppo pieno, l'aria non circola correttamente, ma se è troppo vuoto, l'aria in eccesso può causare il bruciato da congelamento. Se hai abbastanza spazio, considera di usare ripiani per congelatore per creare qualche centimetro di spazio sotto il cibo per una migliore circolazione dell'aria.
Domande frequenti
Come sapere se qualcosa ha il bruciato da congelamento?
Cerca macchie secche, grigiastre o marroni dalla consistenza cuoiosa, cristalli di ghiaccio evidenti sul cibo stesso e una perdita di colore vivace. La consistenza in quelle aree sarà dura e resistente.
Si può ammalarsi mangiando cibo con bruciato da congelamento?
Cerca macchie secche, grigiastre o marroni dalla consistenza cuoiosa, cristalli di ghiaccio evidenti sul cibo stesso e una perdita di colore vivace. La consistenza in quelle aree sarà dura e resistente.
Il bruciato da congelamento significa che il cibo è andato a male?
Non nel senso di essere guasto o marcio. Il cibo è ancora sicuro da mangiare, ma la sua qualità è deteriorata. È disidratato e ossidato, il che rovina la consistenza e il sapore.
Quanto tempo ci vuole perché il cibo subisca il bruciato da congelamento?
Dipende interamente dall'imballaggio. Il cibo mal confezionato può mostrare segni in poche settimane. Il cibo correttamente sigillato sottovuoto può durare anni senza alcun bruciato da congelamento, quindi per questo un sigillatore sottovuoto è indispensabile.
