La mejor receta de costillas baby back al horno

Antes pensaba que se necesitaba un ahumador o una parrilla de carbón para preparar unas buenas costillas. Aunque sin duda ese es un método, esta receta de costillas baby back al horno resulta ser una excelente alternativa. Son igual de deliciosas, tan tiernas que la carne se desprende del hueso y hacen agua la boca; además, son increíblemente fáciles de preparar. Si no tiene parrilla o simplemente no quiere cocinar al aire libre, pruebe esta receta. Le permite hornear fácilmente en interiores unas costillas tiernas, pegajosas y carnosas para que las disfruten familiares y amigos.

Ingredientes:

• 2 costillares completos de cerdo baby back
• 1/4 taza de azúcar moreno
• 2 cucharadas de pimentón
• 1 cucharada de ajo en polvo
• 1 cucharada de cebolla en polvo
• 1 cucharadita de pimienta de cayena
• 1 cucharada de pimienta negra
• 1 cucharada de sal kosher
• 1/2 taza de zumo de manzana
• 1 taza de salsa barbacoa

Equipo:

• Termómetro inalámbrico para carne
• Bandeja grande para hornear con bordes
• Rejilla de enfriamiento que quepa dentro de la bandeja para hornear
• Papel de aluminio resistente
• Brocha de repostería o brocha de silicona para untar
• Pinzas
• Cuchillo afilado

Costillas baby back frente a costillas spare

Esto importa porque los dos cortes se cocinan de manera bastante diferente. Las baby back provienen de la parte superior de la caja torácica, cerca del lomo, mientras que las costillas spare se extraen del lado de la panza. Para esta receta, recomiendo elegir baby back, ya que son la opción más fácil y rápida. Las costillas spare también sirven, pero necesitan una hora más envueltas en papel de aluminio.

¿Cómo cocinar costillas baby back al horno?

No hace falta que esté pendiente del horno todo el día. Con este método, casi todo consiste en esperar, y solo dedicará unos 15 minutos al trabajo práctico. Así se desglosa el proceso.

Paso 1: Quite la membrana

Dé la vuelta a las costillas. Verá una membrana fina y brillante extendida sobre los huesos. Deslice con cuidado un cuchillo por debajo, cerca del centro, agárrela con una toalla de papel y tire. Quite toda la que pueda.

Paso 2: Cubra las costillas con el adobo seco

Seque las costillas con papel de cocina. Mezcle el azúcar moreno, el pimentón, el ajo en polvo, la cebolla en polvo, la cayena, la pimienta negra y la sal, y presione la mezcla sobre la carne con las manos. Por ambos lados, pero con más cantidad en el lado más carnoso. Deje reposar las costillas durante 30 minutos a temperatura ambiente mientras el horno se precalienta a 275°F.

Paso 3: Primer horneado sin cubrir

Inserta la sonda inalámbrica para carne en la parte más gruesa de un costillar, entre dos huesos, sin que los toque. Configura el termómetro para que te avise cuando la temperatura interna alcance 203°F. Ahora, coloca una rejilla sobre una bandeja para hornear con borde. Pon las costillas en la rejilla con el lado de la carne hacia arriba. Mételas en el horno en la rejilla del medio. Hornéalas durante 1,5 horas.

Paso 4: Envolver con jugo de manzana y volver a hornear

Saca la bandeja. Coloca dos hojas grandes de papel de aluminio sobre la encimera. Pon un costillar en cada hoja con el lado de la carne hacia abajo. Rocía los huesos con aproximadamente 1/4 de taza de jugo de manzana. Envuélvelos bien y dobla los bordes sobre sí mismos para que no escape el vapor. Vuelve a colocar los paquetes de aluminio en la bandeja para hornear. Hornea durante una hora más.

Paso 5: Glasear y gratinar

Cuando el termómetro marque 203°F, vuelve a poner las costillas en la rejilla o directamente en la bandeja para hornear. Pincela una capa gruesa de salsa barbacoa por toda la parte superior. Pon el horno en la función de gratinar a temperatura alta. Coloca las costillas en la rejilla superior y gratínalas durante 2-3 minutos. Vigílalas todo el tiempo. El azúcar de la salsa se quema rápido. Deben quedar burbujeantes y oscuras, no negras.

Paso 6: Dejar reposar y cortar

Saca las costillas. Déjalas reposar sobre una tabla de cortar durante 10 minutos. Luego córtalas entre los huesos y sírvelas.

¿Cómo saber cuándo están listas las costillas?

Muchas recetas te dirán que te guíes por la prueba de flexión o la del palillo. Más o menos funcionan. Pero me ha pasado que las costillas superan esas pruebas y aun así quedan chiclosas. Lo único que nunca falla es tu termómetro para carne. La temperatura interna es tu principal referencia. Me gusta cocinar las costillas hasta que la carne se desprenda del hueso, así que las retiro a 203°F. Si te gustan tiernas, pero con algo de resistencia al morder, retíralas a 195°F.

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Termómetro inteligente inalámbrico para carne con 4 sondas

Más información

Dicho esto, si no tienes un termómetro a mano, las pruebas físicas siguen siendo útiles como segunda opinión.

• Prueba de flexión: Levanta el costillar por el centro con unas pinzas. Si se dobla hacia abajo y la superficie se agrieta, están casi listas.
• Prueba de retracción: Mira los extremos de los huesos. La carne debería haberse retraído aproximadamente un cuarto de pulgada.
• Prueba del palillo: Desliza un palillo entre dos huesos. Debería entrar sin resistencia, como en mantequilla a temperatura ambiente.

¿Cuánto tiempo hay que hornear las costillas de cerdo?

El tiempo depende del horno y de las costillas, pero a 275°F, puedes seguir esta guía general:

• Sin cubrir: 1.5 horas
• Envuelta con jugo de manzana: 1 hora
• Gratinar para glasear: 2-3 minutos

Eso equivale a aproximadamente 2.6 horas de horneado.

Si necesitas que estén listas más rápido, puedes subir la temperatura a 300°F:

• Sin cubrir: 1 hora
• Envuelta: 45 minutos

No quedarán tan tiernas, pero seguirán estando buenas. Nunca superes los 325°F. El calor intenso contrae las fibras musculares y las costillas terminarán secas y duras. En resumen, usa el tiempo como una guía aproximada, pero fíate de la temperatura interna.

¿Con qué acompañar las costillas al horno?

Las costillas ya tienen bastante grasa, así que siempre opto por guarniciones refrescantes, como ensalada verde fresca, pepinillos, ensalada de col, pan de maíz, frijoles horneados, gajos de papa asados, ensalada de macarrones y mazorcas de maíz hervidas.

Almacenamiento y recalentamiento

En el refrigerador. Envuelve bien las costillas sobrantes en papel de aluminio o guárdalas en un recipiente hermético. Se conservarán durante 4 días. La salsa se impregna en la carne durante la noche, lo que hace que al día siguiente tenga aún más sabor.

Para congelarlas. Envuelve cada costillar o medio costillar en film plástico y luego en papel de aluminio. Congélalas hasta 3 meses. Descongélalas en el refrigerador durante la noche antes de recalentarlas.

Para recalentarlas. Nunca uses el microondas. En su lugar, envuelve las costillas en papel de aluminio con un chorrito de jugo de manzana o agua. Hornéalas a 300°F durante 15-20 minutos. Retira el papel durante los últimos 5 minutos para que la superficie quede crujiente. Si tienes una freidora de aire, 350°F durante 5-6 minutos funciona muy bien para porciones pequeñas.

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Preguntas frecuentes

¿Por qué tengo que quitar la membrana plateada?

Porque no se descompone durante la cocción. Se convierte en una capa dura y correosa que se queda entre los dientes.

¿Puedo hornear costillas sin papel de aluminio?

Puedes hacerlo, pero quedarán más secas. El papel de aluminio atrapa el vapor y ayuda a descomponer el colágeno. Sin él, básicamente estarás asando las costillas; está bien si te gustan correosas, pero no es lo que busca esta receta.

¿Y si no tengo jugo de manzana?

Usa vinagre de sidra de manzana mezclado con un poco de agua, o simplemente agua con una cucharadita de azúcar morena. Lo importante es aportar humedad y un toque de dulzor. En un apuro, también sirve agua sola.