Receta auténtica de pollo jerk jamaicano

El pollo jerk nació como comida callejera jamaicana, pero ahora es prácticamente una sensación mundial. En realidad, el auténtico no se parece en nada a las marinadas embotelladas que encuentras en el supermercado. Es ahumado, picante y muy sabroso, y el pollo siempre queda tan tierno que se desprende del hueso. Esta receta es lo más parecido que encontrarás sin construir un hoyo para cocinar con madera de pimienta de Jamaica en el jardín. Así que esta noche vamos a preparar pollo jerk jamaicano. Empecemos.

Ingredientes:

• 1 pollo entero cortado en 8 trozos
• 6-8 cebolletas picadas en trozos grandes
• 4 dientes de ajo pelados
• 2-3 chiles Scotch bonnet picados
• 2 cucharadas de hojas de tomillo fresco
• 1 cucharada de jengibre fresco rallado
• 2 cucharadas de pimienta de Jamaica molida
• 1 cucharada de pimienta negra molida
• 1 cucharadita de canela
• 1 cucharadita de nuez moscada
• 2 cucharadas de azúcar moreno
• 1/4 de taza de vinagre blanco
• 1/4 de taza de aceite vegetal
• 3 cucharadas de zumo de lima
• 2 cucharadas de salsa de soja
• 1 cucharada de salsa Worcestershire
• 1 cucharadita de comino molido

Equipo:

• Termómetro inalámbrico INKBIRD
• Procesador de alimentos
• Un bol grande o una bolsa resistente con cierre hermético
• Film transparente
• Parrilla de carbón
• Pinzas
• Papel de aluminio

¿Qué es el pollo jerk?

Básicamente, «jerk» se refiere a un método tradicional de cocina jamaicana, no solo a una mezcla de especias. Combina el sazonado de África Occidental -una pasta húmeda de chiles Scotch bonnet, pimienta de Jamaica y hierbas aromáticas- con una cocción lenta a la parrilla sobre madera de pimienta de Jamaica, hasta que el pollo queda dorado por fuera, pero jugoso por dentro.

La mayoría de las recetas que encuentras en internet omiten la leña o dicen que lo hornees. Está bien para una cena entre semana. Pero si quieres preparar el plato auténtico, sigue este método. El pollo cocinado así queda increíblemente tierno, con las especias sabrosas que se combinan a la perfección en un plato que representa de verdad los sabores jamaicanos.

Marinada auténtica jamaicana para pollo jerk

Aunque existen marinadas «jerk» comerciales, mi versión casera sabe mucho mejor, y la gente de aquí jamás usaría esas marinadas preparadas.

Pon todos los ingredientes de la marinada en un procesador de alimentos y tritúralos a velocidad media hasta obtener una pasta espesa y ligeramente granulosa, pero no completamente lisa. Una auténtica pasta jerk debe conservar trocitos visibles de tomillo y pimienta. Prueba una cantidad mínima con la punta de una cuchara y ajusta la sal o el picante según sea necesario. Si te hace sudar la frente enseguida, está en su punto.

Para marinar el pollo, pínchalo con un tenedor en varios lugares. Así la marinada podrá penetrar. Ponte guantes y frota la pasta por todo el pollo. Luego, pon el pollo en un bol o una bolsa, ciérralo bien y refrigéralo durante al menos 6 horas, preferiblemente toda la noche o hasta 24 horas.

¿Cómo preparar pollo jerk a la parrilla?

Aquí es donde la mayoría se equivoca. Ponen el pollo a fuego alto, chamuscan el exterior en cinco minutos y se preguntan por qué queda seco y amargo. El auténtico pollo jerk se cocina a fuego bajo y lentamente, y termina con un toque ahumado.

Paso 1: Prepara la parrilla

Cuando estés listo para asar, saca el pollo del bol o la bolsa y deja que escurra el exceso de marinada. Enciende una chimenea de carbón. Cuando las brasas estén cubiertas de ceniza, empújalas todas hacia un lado de la parrilla. Necesitas un lado caliente y otro frío.

Paso 2: Cocción lenta a baja temperatura

Inserta una sonda en el muslo y otra en la pechuga, evitando el hueso. Configura la aplicación para que te avise cuando los muslos lleguen a 155°F (68°C) y las pechugas a 150°F (65°C). Coloca las piezas de pollo en el lado frío de la parrilla, con la piel hacia arriba. Tapa la parrilla y deja la ventilación superior medio abierta.

Después de 25-30 minutos, voltea las piezas de pollo. Vuelve a tapar. La temperatura interna debería estar subiendo lentamente. Continúa cocinando hasta que suene el termómetro. Las pechugas estarán listas un poco antes.

Paso 3: El tostado

Pasa cada pieza al lado caliente de la parrilla, con la piel hacia abajo. Déjalas durante 1-2 minutos por cada lado, hasta que la piel quede crujiente y ennegrecida en algunas partes; no quemada, sino bien tostada. Cuando la temperatura interna llegue a 160°F (71°C), retíralas de la parrilla.

Paso 4: Deja reposar antes de servir

Pasa el pollo a un plato limpio. Cúbrelo sin apretar con papel de aluminio y déjalo reposar durante 5-10 minutos. La temperatura seguirá subiendo hasta alcanzar los 165°F (74°C) seguros. Me gusta exprimir un poco de jugo de lima por encima antes de servirlo, aunque más abajo encontrarás otros consejos para servirlo.

Más recetas de pollo:

Muslos de pollo al horno

Pollo entero asado

Pechuga de pollo sous vide

¿Con qué acompañar el pollo jerk?

Puedes comer el pollo jerk directamente de la parrilla con las manos, pero si quieres el plato jamaicano completo, estas son buenas opciones.

El trío clásico:

• Arroz con guisantes - arroz con coco y frijoles rojos
• Plátanos fritos - maduros, cortados en rodajas y fritos en sartén hasta caramelizarse
• Pan festival - una empanadilla frita ligeramente dulce

Acompañamientos rápidos para las noches entre semana:

• Ensalada de col con aderezo de yogur y lima
• Gajos de camote asado
• Maíz a la parrilla untado con mantequilla jerk

Bebida:

• Cerveza Red Stripe fría
• Cerveza de jengibre

Consejos para conservar y recalentar

El pollo jerk sobrante se puede guardar en un recipiente hermético en el refrigerador hasta por 3 días, o en una bolsa al vacío en el congelador hasta por 3 meses.

Para obtener los mejores resultados, recalienta suavemente el pollo en el horno a 300°F/150°C durante 10-15 minutos, cubierto con papel de aluminio para conservar la humedad. Como alternativa, recaliéntalo en la freidora de aire a 350°F/177°C durante 5-6 minutos.

Preguntas frecuentes

¿Necesito madera de pimento para asar pollo jerk?

No, no necesitas madera de pimento para asar pollo jerk, aunque es tradicional y auténtica de Jamaica, y produce un humo dulce y perfumado que nada más iguala. Lo más importante es que es difícil de encontrar, pero puedes usar alternativas como madera de manzano, cerezo, nogal americano o pacano.

¿Es picante el pollo jerk?

Sí, ese es precisamente el objetivo del auténtico pollo jerk. Sin embargo, puedes ajustar el nivel de picante usando menos chiles o quitándoles las semillas y las membranas.

¿Es saludable el pollo jerk?

Sí, el pollo jerk es una opción saludable. El adobo lleva ingredientes frescos, pero también contiene aceite y sal. Además, asar a la parrilla es un método de cocción más saludable que freír. Si estás contando calorías, quítale la piel antes de comerlo.