¿Cómo comprobar la temperatura sin un termómetro?

Se rompe el termómetro. Se agotan las pilas. Estás a mitad de preparar la cena o cuidando a un niño enfermo a las 2 de la madrugada, y no encuentras ningún termómetro que funcione. ¿Qué haces entonces?

Improvisas, pero con unos cuantos límites claros.

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¿De verdad se puede comprobar la temperatura sin termómetro?

Sí y no. Puedes hacerte una idea aproximada, pero no te darán una cifra fiable. La mayoría de quienes cocinan en casa y de los padres han hecho esto alguna vez. La verdadera pregunta no es si es posible, sino si es fiable. Estos trucos sirven en un apuro. Pero si compruebas la temperatura con frecuencia - por motivos de salud o al cocinar - gasta unos dólares en un termómetro de verdad.

¿Cómo saber si tienes fiebre sin termómetro?

Olvídate de lo que ves en las películas. Aquí tienes métodos mejores.

Método #1: prueba de la frente con el dorso de la mano

Usa el dorso de la mano, no la palma. La piel de la palma se encallece y se vuelve menos sensible. El dorso de la mano sigue siendo más sensible a los pequeños cambios de temperatura. Tócate primero la frente y luego toca la frente de la otra persona. ¿La suya se siente claramente más caliente? Esa es la primera pista.

Método #2: prueba de la nuca y el pecho

La frente puede engañar. Es mejor tocar la nuca, debajo de la oreja, o el pecho. Cuando empieza la fiebre, los vasos sanguíneos cercanos a la piel se dilatan para liberar calor. Por eso, a veces la nuca y el torso se sienten más calientes que la frente.

Método #3: fíjate si tiene la piel enrojecida, los ojos vidriosos y escalofríos

• Mejillas sonrojadas u orejas rojas - como si acabara de correr a toda velocidad sin moverse del sitio.
• Ojos vidriosos - no está llorando, solo se ven brillantes y desenfocados.
• Temblores incluso bajo una manta. Es el cuerpo intentando generar calor antes de que la fiebre alcance su punto máximo.

Método n.º 4: Observa si hay comportamientos inusuales

Un bebé que suele sonreír, pero ahora se queda mirando al vacío. Un niño pequeño que rechaza su merienda favorita. Un adulto que prefiere tumbarse en el suelo de la cocina en vez de caminar hasta el sofá. Estas señales importan más que cualquier prueba al tacto. Para obtener más información sobre cuándo buscar atención médica, consulta la guía del NHS sobre la fiebre en adultos.

Método n.º 5: Cuenta su frecuencia respiratoria

La fiebre acelera el corazón y la respiración. Cuenta las respiraciones durante 15 segundos mientras la persona está en reposo. Multiplica el resultado por cuatro. Si respira mucho más rápido de lo normal (más de 20 respiraciones por minuto en un adulto en reposo), podría tener fiebre.

¿Cómo saber si la carne está hecha sin termómetro?

Esto depende por completo del tipo de carne que estés cocinando.

Para bistecs de res y chuletas de cordero

Presiona el centro de la carne con la punta del dedo. Luego compara esa sensación con la parte carnosa de la palma, debajo del pulgar.

• Junta el pulgar con el índice. Toca el músculo bajo el pulgar: así se siente la carne poco hecha.
• Pulgar con dedo medio: término medio poco hecho.
• Pulgar con anular: término medio.
• Pulgar con meñique: bien hecho.

No es perfecto, pero después de dos o tres intentos, le cogerás el truco.

Para pollo, pavo y cerdo

Este método pone nerviosa a la gente por una buena razón. La carne de ave debe alcanzar los 165 °F (74 °C) en su interior. No puedes ver esa temperatura. Pero si no tienes otra opción:

Corta la parte más gruesa: la pechuga o el muslo. Separa la carne con dos tenedores.

• El pollo probablemente está hecho si: la carne está completamente blanca (sin partes rosadas), los jugos son transparentes (no rosados ni rojos) y las fibras se separan fácilmente al tirar de ellas.
• El pollo no está hecho si: queda algo de color rosado cerca del hueso, los jugos tienen un tono rojizo o la textura se siente resbaladiza o gomosa.

El problema: algunos pollos siguen ligeramente rosados incluso cuando están completamente cocinados (sobre todo si se han enfriado con aire o proceden de un ave joven). Por eso, este método es arriesgado. Para la carne de ave picada, no lo adivines nunca. En su lugar, usa un termómetro para carne. Cocínala hasta que esté humeante por todas partes y tenga una textura firme.

¿Cómo comprobar la temperatura del aceite sin termómetro?

Vas a preparar pollo frito o donuts. No tienes termómetro para caramelo. ¿Qué haces?

La prueba de la cuchara de madera

Introduce el mango de una cuchara de madera limpia en el aceite. Si se forman burbujas diminutas enseguida alrededor de la madera y suben lentamente, el aceite está a unos 350 °F: perfecto para la mayoría de las frituras. ¿No hay burbujas? Está demasiado frío. ¿Burbujas rápidas y violentas, con humo? Está demasiado caliente.

La prueba del cubo de pan

Echa un cubo de pan blanco de una pulgada en el aceite. Cronometra el tiempo con el teléfono o simplemente cuenta.

• Tarda 60 segundos en dorarse: 350 °F. Ideal para pollo frito, pescado y donuts.
• Tarda 40 segundos: 365 °F. Ideal para las patatas fritas.
• Tarda 20-30 segundos: 380 °F o más. Está caliente - bien para piezas pequeñas como la tempura, pero arriesgado para piezas grandes, que se quemarán por fuera antes de cocinarse por dentro.

Una advertencia: el aceite sigue calentándose mientras cocinas. Vuelve a comprobarlo entre tandas.

¿Cómo comprobar la temperatura del agua sin termómetro?

El agua es más fácil que el aceite porque no te quema tan rápido.

Agua a 100-110 °F

Deja caer unas gotas en la parte interior de la muñeca. Debe sentirse tibia - como el agua del baño -, pero no tan caliente como para escocer. Si no sabes distinguir si está tibia o caliente, está demasiado caliente para la levadura y para un bebé.

Agua a 140-212 °F

Observa el fondo de la olla.

• Burbujas diminutas adheridas al fondo: unos 160-170 °F.
• Empiezan a subir burbujas medianas, pero no rompen la superficie: unos 180-190 °F.
• Las burbujas rompen la superficie, pero el agua no hierve intensamente: unos 190-205 °F.
• Hervor intenso - burbujas grandes y constantes por todas partes: 212 °F al nivel del mar.

Conclusión

Una última reflexión. Estos métodos existen porque los termómetros fallan en los peores momentos. Conviene conocerlos. Pero si te encuentras comprobando la temperatura sin termómetro más de una o dos veces al año, compra un termómetro de repuesto. Guarda uno en el cajón de la cocina y otro en el botiquín. Tu yo del futuro te lo agradecerá.