Cocinar pollo puede parecer una tarea sencilla, pero es sorprendentemente fácil cometer errores que pueden resultar en un pollo seco, insípido o incluso inseguro. Ya seas un novato en la cocina o un chef casero experimentado, es esencial reconocer estos errores comunes. En este artículo, exploraremos nueve errores críticos que todos cometen al cocinar pollo y proporcionaremos consejos sobre cómo evitarlos. Al aprender a evitar estas trampas, puedes mejorar tus niveles de cocina y elevar tus platos de pollo de mediocres a deliciosos, asegurando que cada comida salga jugosa, sabrosa y digna de críticas entusiastas.
Error 1: Enjuagar el pollo antes de cocinarlo
Por qué es malo: El pollo crudo no es estéril, y lavarlo, enjuagarlo o remojarlo no matará las bacterias. También hay una buena probabilidad de que salpiques o esparzas los gérmenes peligrosos por toda tu cocina, contaminando el fregadero, la superficie de trabajo y los utensilios, junto con cualquier otro alimento que pueda estar en el camino.
La próxima vez: Simplemente seca el pollo con toallas de papel. ¡No te preocupes! El calor alto necesario para cocinarlo también matará los gérmenes.
Error 2: Usar pechugas sin hueso y sin piel en todo
Por qué es malo: Son muy magras y terminan secas y fibrosas en recetas de cocción prolongada como guisos y comidas en olla de cocción lenta.
La próxima vez: Prueba muslos de pollo con hueso y piel muslos de pollo a la parrilla. O si solo comes carne blanca, usa pechugas con piel y hueso, a menos que necesites cocinar Pollo Parmesano, y ten cuidado de no sobrecocinar. Si tienes dudas, saca un trozo de la olla y usa un termómetro instantáneo para probar. Cocina solo hasta una temperatura interna de 165 grados F y la carne estará tierna y jugosa. Si el pollo está listo antes que el resto de los ingredientes, retíralo, desecha la piel y los huesos, y déjalo a un lado. Agrégalo de nuevo al plato al final de la cocción solo el tiempo suficiente para recalentar.
Error 3: Marinar en exceso con jugo cítrico
Por qué es malo: En este caso, un remojo más largo no equivale a una comida más sabrosa. Cuando una marinada contiene jugo de limón, lima o naranja, el ácido cítrico descompone la carne con el tiempo, haciéndola blanda o harinosa al cocinarla.
La próxima vez: Marina por un máximo de dos horas cuando haya cítricos involucrados. (Recuerda también que el ácido puede reaccionar con el metal, así que refrigera en recipientes o bolsas de plástico.) De manera similar, cuando el pollo se remoja en suero de leche o se marina con yogur por demasiado tiempo, el ácido láctico y las enzimas pueden sobre ablandarlo. Haz esto por un día como máximo para obtener el mejor resultado.
Error 4: Amontonar piezas en una sartén
Por qué es malo: Cuando las piezas están tan juntas que casi se superponen, será difícil moverlas por la sartén y no se cocinarán de manera uniforme. Cada pieza necesita espacio extra, o el pollo se cocinará al vapor en sus propios jugos en lugar de dorarse. Y si buscas piel crujiente, el amontonamiento también es tu enemigo: necesitas un calor uniforme que sea lo suficientemente alto para derretir la grasa y caramelizar los jugos.
La próxima vez: Asegúrate de secar muy bien el pollo, especialmente si tiene piel. (Algunos cocineros refrigeran el pollo con piel descubierto durante varias horas para secarlo al aire, lo que ayuda a que la piel quede realmente crujiente.) Usa una sartén lo suficientemente grande para que las piezas no se toquen. Añade solo el aceite suficiente para cubrir la sartén y caliéntalo a fuego medio hasta que brille. Sazona el pollo por todos lados con sal y pimienta y déjalo cocinar sin moverlo. El pollo se pegará un poco al principio, pero déjalo — pronto verás que empieza la magia dorada. Cuando las piezas estén doradas uniformemente por un lado, voltea y repite.
Error 5: Usar aceite de oliva caro para pollo frito
Por qué es malo: Necesitas mucho aceite para freír un pollo, y si es extra virgen, es un gran desperdicio de dinero. Además, los aceites extra virgen caros pueden humear y quemarse si se calientan demasiado, dejando un sabor amargo.
La próxima vez: Usa aceite vegetal o aceite de oliva ligero. Será mucho más económico y el pollo sabrá genial. Y vigila la temperatura: demasiado alta y la corteza se dorará antes de que la carne esté cocida por dentro. Alrededor de 325 grados F es perfecto. Por eso también es mejor usar pollos más pequeños para freír, no pollos gordos para horno. Pollos de tres a tres kilos y medio cortados en piezas son el tamaño perfecto. Fritos a la temperatura correcta con suficiente espacio en la olla, la corteza se vuelve gloriosamente dorada al mismo tiempo que la carne queda jugosa y perfectamente cocida.
Error 6: Escalfar pechugas de pollo a temperatura demasiado alta
Por qué es malo: Hervir el pollo puede hacer que la carne se contraiga y se vuelva dura. Luego tienes que sobrecocerlo para que quede tierno, y en el proceso pierde sus jugos y se seca.
La próxima vez: Escalfa el pollo a fuego bajo y lento. Mantén el líquido por debajo del punto de ebullición y cubre parcialmente la sartén con una tapa para poder vigilarlo y mantener el calor adecuado. Debes usar solo suficiente líquido para cubrir la carne y la superficie debe apenas ondularse, no burbujear. (Alrededor de 180 grados F en un termómetro digital es ideal.) Para un sabor extra bueno, sazona el líquido de escalfado con verduras aromáticas, como zanahoria en rodajas, apio, cebolla, un diente de ajo machacado y algunas hierbas y especias, como tomillo y granos de pimienta. Asegúrate de cocinar el pollo solo hasta que el centro ya no esté rosado.
Lectura relacionada: ¿Cómo cultivar hierbas en interiores y exteriores?
Error 7: No dejar reposar el pollo asado antes de cortarlo
Por qué es malo: Mientras el pollo se cocina, los jugos se desplazan desde el centro hacia la piel. Necesitan tiempo para redistribuirse y asentarse de nuevo en la carne o se acumularán en tu tabla de cortar y dejarán la carne seca.
La próxima vez: Transfiere el pollo a una tabla, cúbrelo ligeramente con papel aluminio para mantenerlo caliente y déjalo reposar durante 15 minutos antes de cortarlo. Usa ese tiempo para terminar de cocinar algunas verduras o preparar una sabrosa salsa en la sartén.
Error 8: Recalentar el pollo asado más de una vez
Por qué es malo: Cada vez que recalientas pollo ya cocido lo secas más. Si lo secas demasiado, se vuelve fibroso y harinoso. Por no hablar del sabor, que puede volverse bastante desagradable con recalentamientos repetidos.
La próxima vez: Recalienta solo la porción que planeas comer para que solo recalientes cada porción de sobras una vez. Para mejores resultados, envuelve la pieza entera firmemente en papel aluminio y luego caliéntala en un horno a 350 grados F hasta una temperatura interna de 165 grados F. Si recalientas en microondas, corta el pollo en piezas del mismo tamaño, colócalo en un recipiente apto para microondas, cúbrelo con una toalla de papel húmeda y cocina en intervalos de 1 minuto, rotando varias veces entre cada intervalo para que el pollo se caliente de manera uniforme. Para conocer mejor la temperatura central del pollo, es mejor usar un termómetro para alimentos.
Error 9: Saltear pollo y verduras al mismo tiempo
Por qué es malo: El pollo frío bajará la temperatura de la sartén, sus jugos se esparcirán por las verduras y los ingredientes se cocinarán al vapor, no se saltearán. El resultado es un desastre turbio: pollo duro y verduras blandas con sabor confuso.
La próxima vez: Saltea primero el pollo hasta que esté casi cocido (agregando condimentos como jengibre, cebolla de verdeo, ajo y salsa de soja justo antes de que termine para que no se quemen), luego retíralo y déjalo a un lado. Calienta de nuevo el wok o sartén hasta que esté muy caliente y continúa con las verduras y la salsa. Justo antes de servir, añade el pollo de nuevo a la sartén y mezcla brevemente solo para calentar.
Source: Food Network
